懷讓說：「汝學心地法門，如下種子，我說法要，譬彼天澤。」六祖也講過類似的一段話。「心地法門」是指從「心」上來用功、來掌握。學心地法門，就好像在沃土上面下種子；心如同大地，如果沒有地，種子怎麼會發芽？因此學法要掌握住心。

首先要認清自己的心。要發清淨、恭敬虔誠、不染污的心。學法就像種子，善知識給我們的教導則像天上的雨；智慧的種子遇到天降甘霖，才會真正開花結果。

懷讓告訴馬祖，你現在要學心地法門，不是在外相上、而是在心上面去認清，知道修行就好像牛駕車，如果車不走，不能打車，應該要打牛。修行想要成佛，必須從心上去下手，不能只是在身體打坐的坐相上去求。

他說，我教導的大法，就好像天上的甘霖，「汝緣合故，當見其道」。諸法不妄生，待緣而起！縱然我們心地上具足這些功德、本自如如的一切妙用，但如果現在還沒有掌握住，你就必須藉著修行的方式來達到離妄、遣妄，才能見到真心。這叫「緣合」。

這裡的「緣合故」，偏重於這場師徒之緣。而事實上，修行的緣合，一方面善知識的指導很重要，另一方面，是你有心要學心地法門，再加上，本來我們的心就是清淨的，與佛無二無別，你藉這樣的因緣去修，才能成就真實的果報。如果缺少這種種因緣，都不能見到清淨心。

（～摘錄自果如法師「馬祖語錄」開示）